褪黑素能治疗失眠吗？

　　北京读者丁女士问：我今年68岁，1年来经常失眠，主要是入睡困难。医生给我开了抗抑郁药，我害怕副作用大，没怎么吃。我自己买了褪黑素保健品，效果不好。请问我到底该怎么治疗失眠？

　　清华大学第一附属医院神经内科副主任医师孙阳答：建议您去专科医院或综合医院的睡眠障碍门诊就诊，首先明确失眠的原因。如果失眠与抑郁有关，则需要吃抗抑郁药。抗抑郁药起效比较慢，一般要2～3周后才有一定效果，并且此类药物需要长期服用才能彻底缓解抑郁症状，进而改善失眠，短期服用收效甚微。

　　褪黑素只调节睡眠周期。老年人松果体萎缩，褪黑素生成减少，睡眠周期缩短。褪黑素对于这种失眠有一定效果，但对其他原因导致的失眠效果不理想。