研究人员识别大肠杆菌抵抗辐射的基因

　　美国威斯康星大学一组研究人员已经确定了大肠杆菌中的46个基因，这些基因对于非常高剂量辐射下大肠杆菌的生存是必需的。本研究结果发表在Journal of Bacteriology杂志上。

　　研究作者Michael M. Cox说：这项研究揭示了细胞自我修复的新途径，包括可以帮助保护我们免受癌症的DNA修复途径。

　　高剂量的辐射，不仅对人体，植物，动物，对于一般的微生物细胞也是致命的。尽管如此，某些细菌特别是耐辐射球菌（Deinococcus radiodurans），仍然能耐受高强度辐射。而大肠杆菌通常缺乏这样的抗辐射性，但通过增加大肠杆菌接受的辐射水平，并筛选每一代的“幸存者”，就会收获耐辐射的大肠杆菌菌株。

　　46个基因并不是高辐射水平下大肠杆菌发生突变的基因，而是来自正常的、野生型大肠杆菌的基因。研究结果强化了一种概念，即高剂量电离辐射后的生存不依赖于一个单一的机制或程序，而是多方面综合产生的结果。

　　我们确立了参与中央新陈代谢和合成，并在辐射生存过程中维护细胞壁的基因，Cox说：也许最重要的是，我们确定了功能未知的8个基因，它们在维持辐射下的生存发挥着实质性作用。本研究及带来的好处可能是巨大的，Cox说：我们了解细胞如何应对电离辐射是非常有限的，该研究成果揭示了暴露于高剂量辐射后，细胞修复DNA的一些潜在新途径。